OpenAI: Finanzielle Herausforderungen und Wachstumsprognosen im KI-Sektor

OpenAI: Steigende Kosten und ehrgeizige Umsatzziele im KI-Wettlauf

OpenAI, ein führendes Unternehmen im Bereich der künstlichen Intelligenz, sieht sich mit einer signifikanten Neubewertung seiner finanziellen Prognosen konfrontiert. Aktuelle Berichte deuten darauf hin, dass die Kosten für das Training und den Betrieb von KI-Modellen die Erwartungen übertreffen und zu einer erheblichen Erhöhung des prognostizierten Cash Burns führen werden. Gleichzeitig formuliert das Unternehmen ehrgeizige Umsatzziele, die ein rasantes Wachstum in den kommenden Jahren vorsehen.

Erhöhte Ausgabenprognosen und Cash Burn

Internen Finanzdokumenten zufolge, über die unter anderem The Information berichtet hat, rechnet OpenAI nun mit einem kumulierten Cash Burn von rund 665 Milliarden US-Dollar bis zum Jahr 2030. Dies stellt eine Steigerung von circa 111 Milliarden US-Dollar gegenüber früheren Schätzungen dar. Die Haupttreiber dieser Kostenexplosion sind die gestiegenen Ausgaben für die Inferenz – also den täglichen Betrieb der KI-Modelle – sowie die immensen Trainingskosten.

Die Inferenzkosten sollen sich demnach bis 2025 vervierfachen. Dies ist primär auf die unerwartet hohe Nachfrage nach Diensten wie ChatGPT und den API-Services zurückzuführen, die OpenAI dazu zwangen, kurzfristig teurere Rechenkapazitäten einzukaufen. Die Trainingskosten allein werden bis 2030 voraussichtlich fast 440 Milliarden US-Dollar erreichen, mit geplanten Ausgaben von 32 Milliarden US-Dollar im Jahr 2026 und rund 65 Milliarden US-Dollar im Jahr 2027.

Diese Entwicklung hat auch Auswirkungen auf die Bruttomargen des Unternehmens. Die bereinigte Bruttomarge von OpenAI sank 2025 auf 33 %, verglichen mit 40 % im Vorjahr und deutlich unter dem angestrebten Ziel von 46 %. Für die Zukunft werden Margen zwischen 52 % und 67 % erwartet, was jedoch das frühere Ziel von 70 % bis 2029 verfehlt. Zum Vergleich: Erfolgreiche Softwareunternehmen weisen in der Regel Bruttomargen von über 70 % auf.

Das Unternehmen prognostiziert, erst im Jahr 2030 einen positiven Cashflow von 39 Milliarden US-Dollar zu erzielen. Dies ist später als der Wettbewerber Anthropic, der bereits 2028 die Gewinnschwelle anpeilt.

Wachstum im Konsumenten- und Unternehmenssegment

Trotz der steigenden Kosten hat OpenAI seine Umsatzprognosen nach oben korrigiert. Für das Jahr 2025 übertraf das Unternehmen seine eigenen Erwartungen mit einem Umsatz von 13,1 Milliarden US-Dollar. Die Prognosen für 2026 liegen bei 30 Milliarden US-Dollar und für 2027 bei rund 62 Milliarden US-Dollar. Insgesamt werden die Umsatzprognosen bis 2030 um etwa 27 Prozent höher eingeschätzt als zuvor, mit einem Ziel von über 280 Milliarden US-Dollar.

Das Konsumentengeschäft, insbesondere durch Abonnements für ChatGPT und neue Werbeformate, wird voraussichtlich der größte Umsatztreiber bleiben und bis 2030 rund 150 Milliarden US-Dollar generieren. OpenAI verzeichnet aktuell 910 Millionen wöchentlich aktive Nutzer, wobei das Unternehmen bis 2030 2,75 Milliarden wöchentlich aktive Nutzer anstrebt. Eine zwischenzeitliche Verlangsamung des Nutzerwachstums, die mutmaßlich mit GPT-5 in Verbindung gebracht wurde, konnte durch die Nachfolgemodelle 5.1 und 5.2 wieder aufgeholt werden.

Im Unternehmenssegment plant OpenAI, den Umsatz durch ChatGPT Enterprise und B2B-Angebote bis 2030 auf 70 Milliarden US-Dollar zu steigern, ein deutlicher Anstieg gegenüber den 2 Milliarden US-Dollar im Jahr 2025. Das API-Segment soll 47,5 Milliarden US-Dollar erreichen. Hardware und andere neue Produkte werden bis 2030 mit 15 Milliarden US-Dollar veranschlagt, wobei erste Einnahmen in diesem Bereich ab 2026 erwartet werden. Dazu gehören unter anderem die Entwicklung eines Smart Speakers und weiterer Geräte.

Finanzierungsrunden und strategische Partnerschaften

Um die immensen Ausgaben zu decken, verhandelt OpenAI derzeit über eine Finanzierungsrunde von über 100 Milliarden US-Dollar. Berichten zufolge sind strategische Investoren wie SoftBank, Amazon, Nvidia und Microsoft an dieser Runde beteiligt, die die Bewertung des Unternehmens auf rund 750 Milliarden US-Dollar anheben könnte. Ende 2025 verfügte OpenAI über rund 40 Milliarden US-Dollar an Barmitteln und Zahlungsmitteln.

Diese Finanzierungsrunde verdeutlicht die strategische Bedeutung von Partnerschaften mit großen Technologieunternehmen, die Rechenkapazitäten und Hardware bereitstellen. Microsoft, Amazon und Oracle sind wichtige Nutznießer dieser Investitionen, da sie langfristige Verträge über die Bereitstellung der benötigten Infrastruktur abgeschlossen haben.

Herausforderungen und Ausblick

Die Neubewertung der Finanzprognosen von OpenAI unterstreicht die hohen Investitionen, die für die Entwicklung und den Betrieb fortschrittlicher KI-Technologien erforderlich sind. Während das Unternehmen ein robustes Umsatzwachstum prognostiziert, stellen die steigenden Kosten eine erhebliche Herausforderung dar. Die Fähigkeit von OpenAI, diese Investitionen durch nachhaltige Einnahmequellen zu rechtfertigen und gleichzeitig im Wettbewerb mit anderen KI-Entwicklern zu bestehen, wird entscheidend für den langfristigen Erfolg sein.

Die Unternehmensführung hat eine "Code Red"-Phase ausgerufen, um sich auf die Verbesserung von ChatGPT zu konzentrieren und der wachsenden Konkurrenz durch Unternehmen wie Google und Anthropic zu begegnen. Die Anpassung der Ausgabenziele, die nun rund 600 Milliarden US-Dollar bis 2030 umfassen, soll die Kapitalausgaben stärker an das erwartete Umsatzwachstum koppeln und Investorenvertrauen schaffen. Die Entwicklung des KI-Sektors wird weiterhin von der Balance zwischen disruptiver Innovation und wirtschaftlicher Nachhaltigkeit geprägt sein.

Bibliografie

• The Information. (2026, 20. Februar). OpenAI Boost Revenue Forecasts, Predicts $111 Billion More Cash Burn Through 2030. Abrufbar unter: https://www.theinformation.com/articles/openai-boost-revenue-forecasts-predicts-112-billion-cash-burn-2030
• CNBC. (2026, 20. Februar). OpenAI resets spend expectations, targets around $600 billion by 2030. Abrufbar unter: https://www.cnbc.com/2026/02/20/openai-resets-spend-expectations-targets-around-600-billion-by-2030.html
• The Decoder. (2026, 21. Februar). OpenAI adds $111 billion to its cash burn forecast as AI costs spiral beyond projections. Abrufbar unter: https://the-decoder.com/openai-adds-111-billion-to-its-cash-burn-forecast-as-ai-costs-spiral-beyond-projections/
• AI Haberleri. (2026, 21. Februar). OpenAI’s AI Costs Surge to $600 Billion by 2030 as Cash Burn Hits $111 Billion Forecast | AI News. Abrufbar unter: https://aihaberleri.org/en/news/openais-ai-costs-surge-to-600-billion-by-2030-as-cash-burn-hits-111-billion-forecast
• AInvest. (2026, 21. Februar). OpenAI Forecasts Its Revenue Will Top $280 Billion in 2030. Abrufbar unter: https://www.ainvest.com/news/openai-forecasts-revenue-top-280-billion-2030-2602-61/
• Bloomberg. (2026, 19. Februar). OpenAI Funding on Track to Top $100 Billion in Latest Round. Abrufbar unter: https://www.bloomberg.com/news/articles/2026-02-19/openai-funding-on-track-to-top-100-billion-with-latest-round%3Fsrnd%3Dhomepage-americas
• LinkedIn - Gennaro Cuofano. (2026, 21. Februar). OpenAI’s updated forecasts reveal $111B cumulative cash burn through 2030... Abrufbar unter: https://www.linkedin.com/posts/gennarocuofano_openais-updated-forecasts-reveal-111b-cumulative-activity-7430952470719258624-VQWH
• YouTube - The Information. (2026, 20. Februar). Exclusive: OpenAI Forecasts 27% More Revenue & $112 Billion More Cash Burn Through 2030. Abrufbar unter: https://www.youtube.com/watch?v=C7Oa_NFwvbQ